第(3/3)页

    皇后端坐在上首的凤榻上，雍容华贵，仪态万千。凤眸微垂，正有一搭没一搭地拨弄着手边的鎏金香炉。

    沈初九敛衽跪下：“民女沈初九，叩见皇后娘娘千岁。”

    “起来吧。”皇后的声音慵懒而温和，听不出任何情绪，“抬起头来。”

    沈初九起身，缓缓抬头。

    皇后看到她还戴着面纱，眉头微挑：“摘了。”

    沈初九依言摘下面纱。

    烛光下，那张巴掌大的脸上，青紫交错，伤痕累累。额角一道结了痂的擦痕，一直延伸到眉梢，触目惊心。

    皇后眉头皱了皱，只淡淡道：“过来吧。”

    沈初九上前，在凤榻前的绣墩上坐下。早有宫女端来盛着温热药汤的玉盆，她净了手，轻轻托起皇后的玉足，浸入汤中。

    一切动作，稳如磐石。

    皇后靠在软枕上，似是很享受这份舒适。片刻后，她幽幽开口，声音像从很远的地方飘来：

    “本宫的母亲去得早。芷璃……是本宫一手带大的。”

    沈初九手上动作不停，安静地听。

    “那时本宫也不过十几岁，自己还是个孩子，却要学着给她梳头、喂她吃饭、哄她睡觉……”皇后的声音里，透出一丝疲惫与追忆，“她小时候体弱，三天两头生病，本宫整夜整夜守着，生怕她有个三长两短……”

    “后来……本宫入了东宫，成了太子妃，再后来成了皇后。可无论走到哪，心里都记挂着这个妹妹。她的吃穿用度，她的教养规矩，她的终身大事……一桩桩一件件，本宫都要亲自过问……”

    皇后顿了顿，目光落在沈初九低垂的侧脸上。

    “她想要的，本宫从没让她落空过。”

    这话说得轻描淡写，可那语气里的分量，重如千钧。

    沈初九心中了然。

    皇后在告诉她——白芷璃想要的，谁都不能抢。

    “娘娘辛苦。”她轻声应道，手上依旧不紧不慢地按着穴位，力道适中，稳得仿佛什么都没听出来。

    一刻钟后，足浴结束。

    沈初九净了手，退后两步，垂首静立。

    皇后坐正身子，神色恢复了平日的端庄威仪。她似是无意地侧头，问身边的宫女：

    “靖安王还在御书房外跪着吗？”

    宫女躬身回道：“回娘娘，是。”

    沈初九垂在袖中的手，猛地攥紧。

    　　


    第(3/3)页