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    臭鸭蛋抚着胸口，“吓死我了，小七姑娘，大魁叔，你们没被吓到吧。”

    小七，“天色不早了，我们先回客栈。”

    ……

    第二天早上，臭鸭蛋去了趟衙门，回来对小七道：“我找到了上次押送贼人的那两个官兵，他们说县太爷暂时还没对这些被拐的孩子作出安排。”

    小七愁呀，这么多人养着，每天都要花很多钱，喜姑姑给的碎银子都付给医馆了，只剩下一些铜钱。

    小七拿出钱袋，从里面抓了一把铜钱递给臭鸭蛋。

    中午，臭鸭蛋到外面买了很多馒头回来，不管大人孩子每人分了三个，对众人道：“这是今天一整天的伙食，你们收好了。”

    柳大魁没接馒头，他茶不思饭不想，看起来整个人有些形容枯槁。

    小七很饿，两口就把馒头吃光了，见柳大魁焉焉的，就道：“大魁叔，我想到了，乞丐们经常沿街乞讨消息最是灵通，不如我们去乞丐们聚集的地方，让他们帮着一起打探消息。”

    小七从臭鸭蛋手上拿过馒头递给柳大魁：“大魁叔，快把馒头吃掉，这样才有力气去找小蟹。”

    待柳大魁吃完馒头，小七把客栈里的孩子拜托给大头和小北，带着臭鸭蛋和柳大魁一起去了乞丐聚集的地方。

    路上小七让臭鸭蛋买了很多馒头，到了乞丐多的地方她们就开始发馒头。

    臭鸭蛋两手各拿着王员外家孙子和小蟹的画像，乞丐们领馒头的时候，小七就让乞丐们帮着认一认这两张画像。

    很多领馒头的乞丐看到两个孩子的画像都摇头。

    小七，“没关系的，你们看仔细些，回头如果有消息就通知我们，我们住在离城门最近的香香客栈。”

    乞丐们很感兴趣，“有多少赏钱呀？”

    小七愣了下，她钱袋里没多少钱了，还得负责一大堆孩子的伙食和住宿呢。

    臭鸭蛋扬声答道：“有可靠消息的赏一百文。”

    柳大魁面露难色，“小七姑娘，我没钱。”

    臭鸭蛋：“大魁叔，我这里有钱。”
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